Oprah Winfrey

La célèbre présentatrice américaine Oprah Winfrey a reçu la « confession » du cycliste Lance Armstrong sur son dopage lors du Tour de France. Le reportage passera à la télévision américaine ce jeudi.

Oprah Winfrey est actrice, femme d’affaires et une animatrice très influente de la télévision américaine. L’émission de débat, talk show, d’Oprah Winfrey a duré des décennies avant qu’Oprah ne décide d’y mettre un terme pour pouvoir se consacrer à d’autres projets télévisuels et créer sa propre chaîne de télévision « OWN ». Passer dans une émission animée par Oprah Winfrey était et reste la garantie d’une grande audience et d’un impact certain sur le public.

Oprah Winfrey, née en 1954 au Mississipi, état du sud des Etats-Unis, est issue d’une famille très pauvre, démunie de tous moyens. Elle apprend à lire, Bible en main, chez sa grand-mère chez qui elle vit. Ballottée entre plusieurs membres de sa famille, Oprah Winfrey retrouve sa mère à l’âge de six ans. Mais victime de maltraitances, elle rejoint son père qui l’éduque de façon stricte. Son destin évolue considérablement à partir de 17 ans, lorsqu’Oprah intègre la radio locale. A 18 ans, Oprah Winfrey gagne le concours de la Miss noire du Tennessee. Oprah Winfrey sort diplômée de l’Université d’Etat du Tennessee. Plus tard, elle rejoint une chaîne de télévision à Nashville, Tennessee, et gravit les échelons rapidement. Brillante, Oprah Winfrey poursuit sa carrière à Baltimore puis Chicago. En 1984, Oprah Winfrey anime une émission du matin qui connaît un certain succès. Mais elle reçoit une reconnaissance nationale grâce à son rôle dans le film « La couleur pourpre ». Son émission matinale, « The Oprah Winfrey Show », régionale puis nationale, atteint les sommets de la popularité dès 1986. Son style alliant l’émotion, l’intimité et la sincérité conquiert l’âme du public américain. Son show est considéré comme une sorte de thérapie bénéfique. Oprah Winfrey reconnaît alors avoir été abusée lorsqu’elle était petite fille et à ce titre va témoigner devant le Congrès américain afin de faire voter la loi Oprah permettant la création d’une base de données nationale recensant les personnes condamnées pour abus sur enfants.

Les émissions d’Oprah Winfrey peuvent avoir un impact immédiat sur la vie quotidienne des Américains comme l’entretien en 1996 qu’elle a avec un fermier qui aboutit à une dégringolade momentanée du prix de la viande de bœuf ou encore lorsqu’elle appelle à voter pour tel ou tel candidat. Les livres qu’écrit Oprah Winfrey deviennent rapidement des « best-sellers ». Oprah Winfrey est, selon le classement Forbes*, la première femme noire des Etats-Unis à devenir milliardaire. Selon Forbes, la fortune d’Oprah Winfrey s’élève à près de 3 milliards $ (données de septembre 2012).

Oprah Winfrey, partie d’une famille quasi marginale et pauvre, est devenue une des femmes les plus puissantes et influentes des Etats-Unis.

Marie-Laure Tena – 15 janvier 2013

Sources : Site officiel Oprah.com – Linternaute.com -  forbes.com – nndb.com (notable names database)

* Forbes : magazine économique américain